O ex-astro do Real Madrid Gareth Bale opinou sobre o debate sobre quem é o maior jogador da história da Liga dos Campeões. Bale acredita que seu ex-companheiro de equipe Cristiano Ronaldo detém essa distinção. Ronaldo é o maior artilheiro de todos os tempos da competição, com 140 gols em 183 jogos. O astro português também ganhou a Liga dos Campeões um recorde de cinco vezes, levantando o troféu com o Manchester United e o Real Madrid. Sua combinação de proeza de marcar gols, desempenhos decisivos em grandes momentos e excelência sustentada ao longo de muitos anos o tornam a escolha de Bale para o maior jogador da Liga dos Campeões de todos os tempos.
“Ronaldo é o melhor jogador da história da Liga dos Campeões, sem dúvida”, disse Bale em uma entrevista recente. “Seu recorde de gols e o número de títulos que ele ganhou falam por si. Ele se destacou repetidamente no maior palco, o que diferencia os verdadeiros grandes.” O próprio Bale não é estranho ao sucesso da Liga dos Campeões, tendo vencido a competição quatro vezes com o Real Madrid. No entanto, ele reconhece que o legado de Ronaldo no torneio o coloca em uma liga própria. “Cristiano consolidou seu lugar como uma das lendas de todos os tempos desta competição. É difícil argumentar contra ele ser o número um.”
“O melhor jogador da história da Liga dos Campeões? Eu diria Ronaldo, sem dúvida”, disse Bale confiantemente em uma entrevista recente à Marca. O ponta galês, que passou muitos anos de sucesso ao lado de Cristiano Ronaldo no Real Madrid, não hesita em coroar seu antigo companheiro de equipe como o maior a agraciar a principal competição de clubes da Europa. A avaliação de Bale sobre a supremacia de Ronaldo na Liga dos Campeões é difícil de contestar, dado o domínio estatístico incomparável do atacante português no torneio. Ronaldo marcou impressionantes 140 gols em 183 aparições na Liga dos Campeões – uma contagem que o coloca confortavelmente à frente de seu desafiante mais próximo, o antigo rival de Bale, Lionel Messi, que tem 129 gols em 163 partidas. Mas não são apenas os números brutos de gols de Ronaldo que o tornam a escolha de Bale para o maior jogador da Liga dos Campeões de todos os tempos. É o fato de que ele tem se destacado repetidamente no maior palco, levando seus times a cinco títulos sem precedentes da Liga dos Campeões ao longo de sua ilustre carreira.
“Ronaldo tem aquela rara combinação de talento de elite e uma vontade implacável de vencer”, explicou Bale. “Ele é o tipo de jogador que pode sozinho assumir uma grande partida europeia e levar seu time à glória. É isso que separa os verdadeiros grandes dos meramente muito bons.” Bale saberia melhor do que a maioria o que é preciso para ter sucesso na Liga dos Campeões, tendo sido uma parte fundamental dos times do Real Madrid que venceram a competição incríveis quatro vezes. O galês tem seu próprio pedigree europeu impressionante, mas ele reconhece prontamente que as conquistas de Ronaldo o diferenciam.
“Tive a sorte de jogar ao lado de alguns jogadores incríveis durante meu tempo no Real Madrid”, disse Bale. “Mas Ronaldo estava em outro nível. Sua motivação, sua determinação, sua capacidade absoluta de entregar nos maiores momentos – é o que o tornou o talismã indiscutível daqueles grandes times do Real Madrid.” Quando perguntado se havia outros jogadores com quem ele gostaria de ter se juntado na Liga dos Campeões, Bale foi inequívoco em sua resposta. “Para ser honesto, eu não gostaria de jogar com mais ninguém – acho que nosso time já estava lotado de excelentes jogadores.” Os elogios efusivos de Bale ao legado de Ronaldo na Liga dos Campeões são ainda mais significativos dada a rivalidade em campo e a tensão ocasional durante o tempo que passaram juntos no Bernabéu. Apesar dos rumores ocasionais de discórdia, está claro que Bale tem seu antigo companheiro de equipe na mais alta consideração.
“Cristiano está simplesmente em uma liga própria quando se trata da Liga dos Campeões”, disse Bale. “Seu recorde de gols, sua conquista de troféus, sua capacidade de atuar sob as luzes mais brilhantes – é por isso que ele consolidou seu status como um dos maiores de todos os tempos desta competição.” À medida que o debate sobre o maior jogador da Liga dos Campeões se acirra, o apoio inequívoco de Bale a Ronaldo certamente adicionará mais lenha à fogueira. Mas com os números e os troféus para respaldar sua afirmação, é difícil argumentar contra a avaliação do ponta galês de que o atacante português está sozinho no topo do panteão das lendas da Liga dos Campeões.
